Itinéraire de 10 jours en Écosse: notre guide complet pour ton premier voyage

2

Tu prépares ton premier voyage en Écosse et tu ne sais pas par où commencer? Pas de problème, on t’a préparé un itinéraire complet pour passer 10 jours de rêve dans ce pays spectaculaire! Des rues romantiques d’Édimbourg aux paysages verdoyants des Highlands, en passant par les falaises époustouflantes de l’île de Skye, ce guide te permettra de découvrir plusieurs facettes de l’Écosse, dont les Lowlands au sud et les Highlands au nord. On te partage aussi nos conseils pratiques, nos recommandations coups de coeur tout comme nos erreurs à éviter et ce qu’on changerait si c’était à refaire.

 

 

Informations pratiques à savoir avant de voyager en Écosse

Budget et coût de la vie en Écosse

La monnaie officielle est la livre sterling (British Pound) et l’Écosse compte parmi les destinations les plus dispendieuses d’Europe. Par contre, en faisant de bonnes recherches à l’avance, il est possible de se gâter sans trop dépenser. Les aliments en épicerie sont assez abordables, donc si tu loues un appartement ou un Airbnb avec cuisine, c’est un excellent moyen d’économiser sur certains repas. On a aussi déniché plusieurs bons restos accessibles où manger dans une ambiance idyllique. 

Du côté de l’hébergement, on te conseille fortement de voyager en basse saison, soit au printemps ou à l’automne, puisque les prix montent rapidement en été et explosent carrément en août durant le célèbre Fringe Festival d’Édimbourg.

 

Météo: quoi prévoir pour ton voyage en Écosse

La météo écossaise est changeante, mais un peu moins pluvieuse que ce qu’on croyait avant de partir. Il est tout de même essentiel d’avoir un parapluie à portée de main, puisque certaines journées ensoleillées sont accompagnées de courtes averses. Dans les Highlands et sur l’île de Skye, les précipitations et les vents sont plus intenses, mais le soleil finit toujours par revenir. L’Écosse, c’est aussi le pays des arcs-en-ciel: prépare-toi à en voir plusieurs fois par jour.

 

 

Lowlands et Highlands: deux régions à ne pas manquer

Le pays est divisé entre les Lowlands au sud et les Highlands au nord, et tu dois absolument visiter les deux régions pour apprécier toute la richesse des paysages écossais. On a sillonné Édimbourg, Glencoe, Glenfinnan, Inverness et l’île de Skye en autobus et c’était super pour un premier voyage. Toutefois, pour un second voyage ou des vacances plus longues, on choisirait plutôt la location d’une voiture pour avoir plus de flexibilité et pour pouvoir s’arrêter librement dans les villages et points de vue en chemin, surtout dans les Highlands.

 

Jours 1 à 3 : Édimbourg, la capitale romantique de l’Écosse

On te recommande de consacrer trois jours complets à Édimbourg pour bien profiter de son atmosphère magique, mélangeant vieille ville médiévale et quartiers géorgiens élégants. Entre le château d’Édimbourg perché sur un ancien volcan, une balade sur le Royal Mile et l’ascension d’Arthur’s Seat pour une vue panoramique sur la ville, les options ne manquent pas. Pour une liste complète de nos arrêts favoris, consulte notre article Quoi faire à Édimbourg : 10 activités incontournables, qui détaille chacun de nos endroits coups de coeur.

 

 

Les amateurs d’Harry Potter voudront aussi flâner sur Victoria Street, la rue qui aurait inspiré le Chemin de Traverse, et s’arrêter à The Elephant House Café. On t’en parle plus en détails dans notre article sur les endroits magiques du Royaume-Uni pour les fans d’Harry Potter.

Pour une date night inoubliable à Édimbourg, on te suggère aussi de réserver une table à The Witchery by the Castle, le restaurant le plus romantique de la vieille ville, logé dans un bâtiment historique au décor digne d’un conte de fées.

 

 

Jour 4 : Glencoe, Glenfinnan et le château d’Eilean Donan, une journée sur la route des Highlands

Après Édimbourg, direction les Highlands pour une journée complète sur la route, avec trois arrêts emblématiques sur le chemin vers l’île de Skye. Compte environ 2h15 à 2h30 de route au total entre Glencoe, Glenfinnan et Eilean Donan, en plus du temps passé sur place à chaque arrêt: on te conseille donc de partir tôt le matin pour pouvoir profiter pleinement de la journée.

Glencoe

Connue pour la beauté de ses vallées verdoyantes, mais aussi pour le massacre sanglant du clan MacDonald en 1692, Glencoe est un incontournable pour tout voyage en Écosse. Entre montagnes spectaculaires et sentiers de randonnée iconiques, les paysages semblent tout droit sortis d’un film, ce qui n’est pas un hasard, puisque la vallée a servi de décor à plusieurs scènes de la saga Harry Potter. Pour plus de détails, consulte notre article sur les 12 endroits magiques à visiter dans les Highlands en Écosse.

 

 

Glenfinnan

Impossible de ne pas être transporté dans l’univers d’Harry Potter en se rendant au viaduc de Glenfinnan pour apercevoir le Poudlard Express traverser les montagnes des Highlands. Le Jacobite Steam Train, de son vrai nom, circule habituellement de la mi-juin à la mi-octobre avec un départ en matinée et un autre en après-midi; vérifie l’horaire avant de partir, puisqu’il peut influencer l’ordre de tes arrêts dans la journée. 

De l’autre côté du viaduc se trouve aussi le Glenfinnan Monument, un lieu historique lié au soulèvement jacobite ainsi qu’une magnifique vue sur le Loch Shiel. Ça vaut vraiment la peine de s’y arrêter!

 

 

Château d’Eilean Donan

Situé tout près du pont menant à l’île de Skye, le château d’Eilean Donan est le dernier arrêt de la journée. Perché sur une île à la rencontre de trois lochs et accessible par un pont de pierre, ce château du 13ᵉ siècle a été partiellement détruit lors des rébellions jacobites au 18ᵉ siècle avant d’être reconstruit au 20ᵉ siècle. Son allure te semblera peut-être familière: il a servi de décor à plusieurs films, dont Highlander et James Bond: The World Is Not Enough. 

 

 

Jour 5 : Inverness et le mystérieux Loch Ness

Cette jolie ville portuaire est un excellent point d’arrêt pour explorer le légendaire Loch Ness, le lac ayant le plus grand volume d’eau douce du Royaume-Uni. On n’a peut-être pas croisé Nessie durant notre passage, mais s’arrêter dans cet endroit chargé de légendes en valait tout de même la peine. Le lac fait partie de Glenmore, une vallée traversée par le canal calédonien, et plusieurs points de vue le long de la rive permettent aussi d’admirer le paysage. 

 

 

Variante : une journée jacobite et Outlander autour d’Inverness

Si l’histoire écossaise et la série Outlander t’interpellent, tu peux également opter pour cette variante du jour 5. À environ 25 minutes de route, arrête-toi aux ruines du château d’Urquhart sur les rives du Loch Ness, l’un des plus vastes châteaux d’Écosse et un site stratégique lors des guerres d’indépendance, partiellement détruit en 1692 pour empêcher son usage par les forces jacobites. C’est aussi ici que Claire aperçoit le mystérieux «cheval des eaux» dans le premier livre de la série Outlander. 

 

 

Poursuis vers la lande de Culloden, à quinze minutes du centre-ville, où s’est jouée le 16 avril 1746 la bataille finale du soulèvement jacobite, écrasée en moins d’une heure par l’armée du duc de Cumberland, entraînant l’interdiction du tartan et la répression de la culture des clans. C’est à la veille de cette bataille que Jamie renvoie Claire à travers les pierres de Craigh na Dun. À deux pas, les Clava Cairns, un site funéraire vieux de 4000 ans, auraient d’ailleurs inspiré Diana Gabaldon pour ses livres.

 

Jours 6 à 9 : L’île de Skye, notre coup de cœur du voyage

On poursuit cet itinéraire de 10 jours en Écosse avec quatre jours sur l’île de Skye, sans contredit l’endroit qu’on a préféré de tout notre voyage. Si tu as la chance de louer une voiture, profites-en pour prendre ton temps et t’arrêter aux nombreux points de vue le long de la route.

Parmi les incontournables à ajouter à ton itinéraire sur l’île: la formation rocheuse du Old Man of Storr, les chutes des Fairy Pools où les plus courageux peuvent se baigner, le Quiraing pour une randonnée à travers des panoramas à couper le souffle, ainsi que Kilt Rock pour ses falaises spectaculaires et son impressionnante chute. Le village de pêcheurs de Portree, avec ses maisons colorées au bord de l’eau, vaut aussi le détour pour une pause repas ou une nuit sur l’île.

 

 

Pour les passionnés d’histoire, le Château de Dunvegan, le plus vieux château toujours habité d’Écosse, te permettra aussi d’en apprendre plus sur le clan MacLeod. Finalement, sur le chemin, garde l’œil ouvert pour observer les vaches Highlands, ou les hairy coos comme les surnomment les locaux.

 

 

Jour 10 : retour vers Édimbourg, avec un dernier arrêt à Loch Lomond

Le trajet entre l’île de Skye et Édimbourg représente environ 5h30 à 6h de route directe, alors profites-en pour fractionner le voyage avec un dernier arrêt au Loch Lomond and The Trossachs National Park, le premier parc national d’Écosse, à mi-chemin entre les Highlands et la capitale. Une courte promenade au bord du loch est une belle façon de clore ton itinéraire avant de reprendre l’avion.

 

Foire aux questions sur un voyage de 10 jours en Écosse

Combien coûte un voyage de 10 jours en Écosse?

Le budget varie beaucoup selon la saison et le type d’hébergement, mais l’Écosse demeure une des destinations plus dispendieuses d’Europe. Voyager en basse saison et cuisiner certains repas permet de réduire les coûts sans sacrifier l’expérience. Sans compter les vols, tu peux te budgéter entre 2000$ et 4000$ par personne selon le type de voyage que tu souhaites faire. 

Faut-il louer une voiture pour visiter l’Écosse?

Ce n’est pas obligatoire, on a nous-mêmes fait notre itinéraire en autobus et tours guidés, mais la location d’une voiture donne beaucoup plus de flexibilité dans les Highlands et sur l’île de Skye, où les transports en commun sont plus limités.

Quelle est la meilleure saison pour voyager en Écosse?

Le printemps et l’automne sont idéaux: les prix sont plus abordables qu’en été et tu évites la saison des midges (moucherons tenaces) tout comme les foules du Fringe Festival à Édimbourg, tout en profitant d’une météo souvent favorable.

Combien de jours faut-il pour visiter l’île de Skye?

On recommande un minimum de 3 jours, mais si ton horaire le permet, une ou deux journées supplémentaires vaut vraiment la peine tellement il y a de points de vue et de randonnées à découvrir sur l’île.

Pleut-il souvent en Écosse?

La météo est changeante, mais moins pluvieuse qu’on pourrait le croire. Prévois tout de même un parapluie et un bon manteau imperméable, surtout dans les Highlands et sur l’île de Skye où les averses sont plus fréquentes.

Est-il possible de visiter Glencoe, Glenfinnan et le château d’Eilean Donan en une seule journée?

Oui. Les trois arrêts se trouvent sur le même axe routier vers l’île de Skye et représentent environ 2h15 à 2h30 de route au total. En partant tôt le matin de Glencoe, tu as amplement le temps de visiter les trois sites et d’arriver à Skye en fin de journée.

Où dormir à Édimbourg, Inverness et Portree pour un voyage de 10 jours en Écosse?

Lors de notre visite à Édimbourg, on a logé dans un appartement ainsi que dans un des hôtels de la chaîne Point A qui offrait un très bon prix en plus d’avoir une excellente localisation. Tu as aussi des choix d’hôtels plus luxueux, comme le Radisson Collection Hotel, Royal Mile Edinburgh, un 5 étoiles directement sur le Royal Mile, à distance de marche du château et de la vieille ville ou l’hôtel Balmoral, un des hébergements les plus célèbres de la ville. Si tu cherches bien sur les sites de réservations, tu pourras trouver également de beaux appartements dans les différents quartiers d’Édimbourg pour te permettre de tout visiter facilement à pied. 

À Inverness, le Rocpool Reserve Hotel est un hôtel-boutique 5 étoiles à environ 6 minutes à pied du château d’Inverness, sur les rives de la rivière Ness. Pour notre part, nous sommes restés dans un charmant B&B, le Inverglen Guest House. À Portree, sur l’île de Skye, le Bosville Hotel est un 4 étoiles en plein cœur du village, avec vue sur le port et un excellent point de départ pour explorer l’île.

On espère que nos recommandations t’aideront à planifier plus facilement ton propre itinéraire dans ce pays incroyable et surtout que ton premier voyage en Écosse soit des plus magiques!

Bonnes découvertes et bonnes vacances! 

*Certains liens dans cet article sont des liens affiliés. Cela signifie que si tu effectues un achat en cliquant sur l’un de ces liens, nous recevons une petite commission d’affiliation sans aucun frais supplémentaires pour toi.

**Tu as aimé cet article et tu aimerais recevoir plus de contenu qui fait voyager? Inscris-toi à notre infolettre dès maintenant pour rester à l’affût des tendances et de nos recommandations coups de coeur!